RESUMEN

Adultez Emergente

Periodo de transición que se desarrolla entre la adolescencia y la adultez que suele encontrarse en los países industrializados. 

¿Qué significa ser adulto y qué factores influyen en el momento de entrada a la adultez?

• Para mucha gente joven de las sociedades tecnológicamente avanzadas, no está claramente definida la entrada a la adultez, la cual emplea más tiempo y sigue rutas más diversas que en el pasado. Algunos científicos del desarrollo sugieren que el lapso entre los 18 o 19 y los 25 o 26 años se han convertido en un periodo de transición denominado adultez emergente.

• La adultez emergente consta de múltiples hitos o transiciones cuyo orden y momento de aparición varían. El paso por esos hitos o por otros criterios específicos de la cultura, puede determinar cuándo una persona joven se convierte en adulto.

¿Cuál es la condición física del adulto temprano típico y qué factores influyen en su salud y bienestar?

• Las habilidades físicas y sensoriales por lo general son excelentes en la adultez emergente y la adultez temprana.

• En este grupo de edad, los accidentes son la causa principal de muerte.

• El mapeo del genoma humano ha permitido el descubrimiento de las bases genéticas de ciertos trastornos.

• Factores del estilo de vida, como la dieta, obesidad, ejercicio, sueño, tabaquismo y consumo o abuso de sustancias pueden afectar la salud, la supervivencia y pueden tener consecuencias epigenéticas para la regulación del momento en que se activan y desactivan los genes.

• La buena salud se relaciona con mayor ingreso y educación. Los afroamericanos y algunas otras minorías tienden a ser menos saludables que otros estadounidenses. Aunque buena parte de esto se debe a la posición socioeconómica, también existen indicadores de que las personas de diferentes orígenes étnicos pueden responder de manera distinta a algunas influencias medioambientales sobre la salud.

• Las relaciones sociales, en especial el matrimonio, suelen asociarse con la salud física y mental.

• La salud mental por lo general es buena en la adultez temprana, pero ciertas condiciones, como la depresión, se vuelven más comunes. El abuso de alcohol y el alcoholismo son los trastornos por consumo de sustancias más comunes.

¿Cuáles son algunos problemas sexuales y reproductivos en esta época de la vida?

• Casi todos los adultos jóvenes estadounidenses tienen relaciones sexuales antes del matrimonio.

• Las infecciones de transmisión sexual, los trastornos menstruales y la infertilidad pueden ser motivo de preocupación durante la adultez temprana.

• Las tasas más altas de infecciones de transmisión sexual (ITS) en Estados Unidos se encuentran entre los adultos emergentes, en particular entre las mujeres jóvenes.

• La causa más común de infertilidad en los hombres es un bajo conteo espermático; en las mujeres, la causa más común es el bloqueo de las trompas de Falopio.

• En la actualidad, las parejas infértiles disponen de varias opciones de reproducción asistida. Esas técnicas involucran problemas éticos y prácticos.